Interview: Sprechen Sie Star Trek online mit dem Senior -Game -Designer Jesse Heinig

Star Trek Online has hummed along now for over a decade, bringing players to space and allowing them to explore strange new worlds. The iconic Star Trek universe has been the backdrop of so much storytelling across multiple mediums, and has in turn inspired storytellers and, more specifically, game developers since the show debuted over half a century ago.

• Boldly Going
• Variationen eines Themas

Star Trek Online’s talented team over at Cryptic Studios is full of developers inspired by the science fiction tentpole, and has poured that passion for Gene Roddenberry’s universe into their MMO at every turn.

“I feel like it’s a marvelous opportunity to give back to a fandom that has given my life so much,” STO Senior Game Designer Jesse Heinig told Star Trek in an interview last week. Like many fans of both the sci-fi genre and Star Trek Online itself, Heinig grew up watching Star Trek, watching reruns with his father.

Jesse’s career as a game developer spans years as well, working on the original Fallout series as well as the first two Call of Duty titles at Infinity Ward. He’s also worked creating tabletop games, specifically the Star Trek tabletop RPG for Cypher. For the last twelve years, Heinig has worked on Star Trek Online for Cryptic Studios, balancing different roles in his time with the MMO.

Through the years, he’s been able to craft stories and build content alongside the team at Cryptic in the Trek universe, as well as bring his passion for the science fiction genre of storytelling to the team. But it’s more than just crafting stories in the universe, rather it’s knowing that their contributions from Star Trek Online aren’t just some licensed property out there, but a part of the Star Trek canon.

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The most recognizable facet of this is the inclusion of ships created for STO appearing in Star Trek: Picard. Four ships from the MMO were included in the show itself, bridging the traditional television medium and the MMO in a way that many might not have predicted. Indeed, it was also a closely guarded secret at Cryptic while talks were ongoing with the studio to include them. Not only was it cool for the studio to see their hard work appear on screen, but it brought with it something more: validation.

“That was a huge emotional win for the whole studio, the whole team,” Jesse told us when we asked what it was like for Cryptic to see their ships on the television show. “And it was something that had been kept really tightly under wraps by just a few people who were working on it.”

Jesse continued: “It was surprised to a lot of people. It was this huge win, a giant morale boost because it was validation. Our work is good enough to be included in the things people see on television. Our work matters. Our contributions to Star Trek are real contributions. We’re not just a licensor that they’re collecting a paycheck from.”

What made this all the more special was that the Picard team actually approached Star Trek Online and asked to use some of the ships from the game. As a result, it cultivated a feeling that Star Trek Online isn’t just some ancillary Trek property, but rather, as Jesse puts it, a “torchbearer” for the property.

“Everyone felt like this was a phenomenal moment, really a watershed moment. Star Trek Online being not just [an] associated Star Trek property, but being recognized as torchbearers who really care about the quality of what we do, who want to make things that are good enough that they can actually stand beside the Star Trek television series and be included in them.”

Boldly Going

It helps that the team at STO has a history of creating stories and experiences that could fit right inside the Trek universe. With such a wealth of information and stories to draw from, including the television series, Heinig and the team at Cryptic are able to craft unique stories that are both original, yet rooted in the overall universe.

Not only do the stories that the studio tells crafted from the grander Trek universe around STO, but oftentimes the inspiration comes from even the smallest detail. It helps too that Star Trek is seeing something of a renaissance in media today thanks to the myriad television shows coming out on platforms like Paramount+. Shows like the aforementioned Star Trek: Picard, Star Trek: Discover, and Lower Decks help bring more inspiration to the team in addition to the series’ past.

As a result, Cryptic is able to take a look at what the showrunners are saying and the stories they are telling and build upon that in interesting ways.

„Wir haben in einem Bereich gearbeitet, in dem wir eine große Bibliothek von Shows und Filmen hatten, aus denen wir zeichnen konnten, und wir hatten viele der wirklich großen Konzeptideen gezogen, um unsere Geschichten zu erstellen, und wir sahen uns irgendwie in den Rand. „Okay, was gibt es für uns sonst noch? Was können wir sonst noch verwenden? “Und wir haben angefangen, ein paar originelle Ideen für die Geschichte zu erstellen. Und dann würden wir uns andere Aspekte des star trek -Universums ansehen, in das wir uns nicht wirklich eingelassen hatten.

„Sobald wir diese Wiederbelebung neuer star trek -Shows wiederholten, öffnete sie nur diese Schleusen und sagte:„ Herzlichen Glückwunsch, hier sind brandneue offizielle Starships, die im Fernsehen zu sehen sind, die Sie in Ihr Spiel einfügen können. Hier sind neue Charaktere, die Sie verwenden können. “Daher hat es die Schleusen unserer Fähigkeit, neue Dinge ohne die Fangemeinde zu integrieren, wirklich geöffnet:" Oh, das war nicht im Fernsehen. Also interessiert mich das nicht. Es ist mir egal, was sich kryptisch ausmacht. Ich möchte nur die Raumschiffe, die wir in den Shows gesehen haben. ““

Jesse stellt jedoch eine interessante Frage: "Wo gehst du von dort aus?" Wenn Sie nach dem Gebäuden und Einführung in Sto, woher Sie das hinterlassen haben? Hier kommt es zu einer in der Lage, ursprüngliche neue Geschichten zu erstellen, die auf Themen und Einflüssen aus den vorhandenen Shows basieren, etwas, was wir bis heute sehen.

Aufgrund der Natur von Star Trek Online_ kann das Team die Shows selbst in der Vergangenheit und gegenwärtig ansehen und sehen, wo star trek war und wohin es von hier aus geht. Das Team kann sich auch die verschiedenen Elemente in diesen Shows ansehen und sich auf sie riffieren und das Universum und die Überlieferung erweitern, indem sie Orte, Themen, Charaktere und mehr nicht wirklich in der Show selbst erweitert.

Heinig verwendet das Beispiel einer Pflanze, die in star Trek V, Nimbus III erscheint, das erwähnt wird und nie wieder erscheint. Das Team nahm diese Referenz und lief damit, konnte im Wesentlichen Abenteuer mit einem ganz neuen Planeten schaffen, der nirgendwo anders erkundet wurde.

Aber es sind nicht nur Orte, sondern auch Charaktere und Geschichten, die auch aufgerissen werden können. Es gibt immer noch Charaktermomente sowie die breiteren Themen von star trek, die durch Sto's Storytelling erforscht werden können.

„Eine der Discovery-bezogenen Episoden, die wir _Beneath the Skin an die ganze Geschichte von Anfang an bezeichnet haben, von Stamets, die zum Mycel-Reich gingen, um das myceliale Doppel seines ermordeten Ehemanns zu retten. Und wir sagen: "Okay, lass uns mit dieser Idee spielen, dass Dr. Culver in einen mycelialen Doppelgänger von sich selbst verwandelt wurde und sich mit der Idee von" Bin ich der gleiche Dr. Culver? Bin ich immer noch ein Mensch? "

„Wir haben eine ganze Episode über diese Idee gemacht, was Sie zu einer Person macht. Was macht dich vom Original unterscheidet. Bedeutet das, dass Sie weniger sind, wenn Sie eine Kopie sind? “

Variationen eines Themas

Diese Themen, die für star trek von zentraler Bedeutung sind, sind diejenigen, die Jesse und ich darüber gesprochen haben, welche Science -Fiction durchdringen, und die Geschichten, die die Entwickler von Cryptic erzählen: menschliche Geschichten, inspirierende Geschichten darüber, was die Menschheit _.

„Ich hatte immer das Gefühl, dass Star Trek_ für seine Zeit ungewöhnlich war, weil es so inspirierend war. Es war eine Science -Fiction -Serie in den 60er Jahren im Kalten Krieg, als wir dachten, wir würden alle im Atomkrieg zerstören, der keinen trostlosen Blick auf den Futurismus ansah. Es replizierte auch nicht einfach die Strukturen des kolonialen Abenteuers. Weißt du, Rocket Ranger im Weltraum, der gegen den Außerirdischen kämpft, der misstrauisch wie ein Ausländer aussieht und das Mädchen sortt. [Star trek] versuchte eine Vorstellung von "Was wäre, wenn die Dinge tatsächlich besser wären?"

In der Lage zu sein, auf dem aufzubauen, was star trek so macht, dass für viele inspirierend und inspirierend inspiriert werden, informiert Jesse viele der Elemente und Themen, auf denen das Team aufgebaut ist.

"Ich liebe die Idee, dass ich dann diese Inspiration zurückgeben und sagen werde:" Ich werde Fragen der Science -Fiction erkunden. Fragen, wie sich Veränderungen in unserer Technologie und unseres Verständnisses des Universums auf unsere Gesellschaft auswirken und uns als Menschlichkeit oder soziale Probleme beeinflussen, die wir heute haben? Wie könnten wir in Zukunft auf diejenigen zurückblicken und sagen, dass wir dieses Problem lösen können, wenn wir diese Dinge nur tun? Nun, wenn wir uns gegenseitig mit Respekt behandeln und die Menschheit besser sind, um besser zu sein? “Wenn wir in der Lage sind, solche Geschichten beizutragen, können ich Charaktere herstellen, die nach diesen Prinzipien funktionieren, ermöglicht es mir, diese Vision mit einer neuen Generation von zu teilen Star trek fanicionados. “

Dies scheint bei den Spielern in Resonanz zu sein, wie Heinig mir sagt, dass star Trek Online einige seiner besten Spielerzahlen seit Jahren gesehen hat, was diesen Erfolg auf die Begeisterung der Spieler auf TREK'S -Wiederbelebung zurückzuführen ist.

„Offensichtlich wird es weiterhin Geschichten geben, in denen Sto in der Regel in Zukunft stattfindet. Die Zahlen lügen nicht. Und es interessiert die Leute für das Spiel und sie wollen auftauchen, sie wollen spielen, und sie wollen alle Lieblingsmomente sehen, die sie in den Shows gesehen haben, oder die Charaktere und Geschichten, die im Spiel widerspiegeln. Und wir liefern das und wie ich schon sagte: Die Daten lügen nicht. Die Leute mögen es. "

Wohin geht star Trek Online von hier, besonders mit ihren eigenen Geschichten zu erzählen? Zum Glück haben wir dank der jüngsten Enthüllung der kommenden Folge, stormfall, ein wenig Informationen.

Stormfall setzt die Geschichte des Mirror Universe fort, die in den letzten Updates in Sto erzählt wurde. Die Spieler müssen den Kaiser der Pläne des Terranimimperiums aufdecken. Alles, was im Update stormfall und darüber hinaus erzählt wird, ist laut Heinig direkt von „Kernelementen des star trek mythos“ inspiriert und hat Auswirkungen, die „kosmisch groß“ sind.

„Stormfall ist natürlich Teil unserer riesigen Geschichte des Spiegeluniversums, in der wir die Idee untersuchen oder vielleicht sogar das Multiversum, das gesamte Kosmos -mehrfache alternative Realitäten. Wer ist der Kaiser? Wir wissen es nicht. "

Ohne etwas zu verderben, sagt Jesse, dass die Spieler in der Lage sein werden, zu sehen, wie groß der Plan des Kaisers während des Höhepunkts dieser Handlung ist, und vielleicht sogar zu erkennen, dass es größer ist, als sie dachten, es wäre auf den ersten Blick. Aber von dort? Star trek online, ähnlich wie das breitere star trek -Universum, in dem es lebt, hat eine lange Zukunft vor sich, die von einem Team von Entwicklern wie Jesse geleitet wird, die leidenschaftlich daran interessiert sind, weiterhin Geschichten zu schaffen, die mit Fans schwingen.

Wie Jesse es ausdrückt: "Erwarten Sie nicht, dass wir bald langsamer werden."